AI와 블록체인의 만남, 2028년까지 3.5조 달러 시장을 만든다고?
요즘 ‘디핀(DePIN)’이라는 단어, 혹시 들어보셨어요? 저는 이 용어를 처음 접했을 때 솔직히 “또 다른 코인 유행인가?”라고 생각했어요.
그런데요, 조금 더 알아보니까 이건 그냥 유행이 아니라 앞으로의 미래를 바꿀 수 있는 거대한 흐름이라는 생각이 들더라고요.
오늘은 세계경제포럼(WEF)이 발표한 한 가지 흥미로운 보고서를 중심으로, 블록체인과 AI가 결합해 엄청난 시장 기회를 만든다는 주제를 나눠보고자 해요.
제목부터 심상치 않죠? ‘블록체인과 AI의 만남이 2028년까지 3.5조 달러 규모의 DePIN 시장을 만든다’고 하니, 누구라도 귀가 솔깃할 수밖에 없어요.
그럼 본격적으로, DePIN이 무엇인지부터 차근차근 함께 알아보실까요?
DePIN(Decentralized Physical Infrastructure Network) 이란?
쉽게 말해 DePIN은 ‘분산형 물리 인프라 네트워크’예요. 말은 거창하지만, 핵심은 이거예요.
특정 기업이나 정부만이 관리하던 물리적 인프라(예: 와이파이 네트워크, 저장 공간, 센서 등)를 이제는 누구나 참여할 수 있고,
그 대가로 보상을 받을 수 있는 네트워크로 바꾸겠다는 거죠.
이게 가능해진 건 바로 블록체인의 힘 덕분이에요.
개인이 보유한 자원(예: 스마트폰 렌더링, 컴퓨팅 파워, 센서 등)을 네트워크에 기여하면, 그에 대한 보상으로 토큰을 얻는 구조예요.
마치 우버나 에어비앤비가 자동차나 방을 공유하게 한 것처럼, 이제는 인프라 자원도 공유하자는 거죠.
현재 DePIN 시장 규모는? 그리고 왜 뜨고 있을까?
WEF에 따르면, 지금 전 세계적으로 약 1,500개 넘는 DePIN 프로젝트가 활성화되어 있고, 시장 가치는 약 300억~500억 달러 규모입니다.
그런데 놀라운 건 앞으로 이 시장이 2028년까지 3.5조 달러, 즉 약 90배 가까이 성장할 것이라는 전망이에요.
왜 이렇게 폭발적인 성장이 예측될까요?
첫째, AI와의 결합입니다. 이를 DePAI(Decentralized Physical AI)라고도 부르는데요.
기존 중앙화된 인공지능 개발 방식과는 달리, DePAI는 우리가 생활 속에서 만들어내는 데이터를 기반으로 AI가 학습합니다.
간단히 말하면, 내 스마트폰으로 AI가 학습하고, 나는 그에 대한 보상을 받는 구조입니다.
둘째, 중앙화 기술의 한계와 보안 문제를 해결하려는 움직임이 작용하고 있어요.
예를 들어, 특정 기업이나 국가가 AI를 독점하는 상황은 불공정하고, 위험하다는 목소리가 많아지고 있죠.
이에 따라 진정한 분산형, 투명한 AI 개발 시스템이 시급해졌습니다.
AI와 블록체인의 시너지, 생각해 보셨나요?
이 부분이 정말 흥미로웠어요. 기존 AI는 특정 기업(예: 구글, 아마존 등)이 엄청난 데이터를 독점하고 거기서 모델을 훈련시켜요.
하지만 DePIN 안에서는 수많은 참여자의 장비에서 AI 모델을 분산 훈련시키고, 이를 블록체인으로 검증합니다. 이러면 데이터 편향이나 독점 문제가 훨씬 줄어들겠죠?
예를 들어, DePIN 기반의 Bittensor라는 프로젝트는 누구나 AI 모델을 개발하고 테스트할 수 있는 플랫폼을 제공합니다.
참여자는 자신의 리소스를 제공하고, 그에 맞는 보상을 토큰 형태로 받아요. 정말 흥미롭지 않나요?
무선 네트워크도 DePIN으로
여러분, 요즘 LTE나 WiFi 말고도 다양한 무선 네트워크 기술이 나오고 있는 거 아시죠?
특히 사물인터넷(IoT)이 확산되며 소규모 무선 네트워크 인프라에 대한 요구가 커지고 있어요.
Uplink라는 스타트업의 대표인 Carlos Lei Santos는 “다음 1조 달러짜리 기업은 DePIN에서 나올 것”이라고 말했는데요.
그만큼 무선 인프라에서의 분산 모델 수요가 크다는 거예요. 예를 들어, 농촌이나 산간 지역에서 WiFi가 잘 안 터지잖아요.
이럴 때 개인이 기지국을 설치하고, 데이터를 포워딩 해주면 토큰을 받는 시스템이라면, 누구나 참여하고 보상받을 동기가 생기겠죠?
독자님은 이런 질문을 한 번 해보셨나요?
“지금 우리가 쓰고 있는 인터넷이나 AI는 과연 누구를 위한 걸까?” 지금은 대형 테크 기업이 대부분의 디지털 인프라와 데이터를 주도하고 있어요.
그런데 DePIN은 이 구조를 완전히 뒤엎습니다. 다시 말해, 나도 데이터 생태계의 주체가 될 수 있는 거죠.
이 말은 즉슨, 암호화폐가 단순한 투자의 수단이 아니라, 디지털 자산 생태계에 기여하면서 그 보상을 받는 ‘참여형 경제’로 바뀌고 있다는 걸 의미해요.
전문가들의 전망은?
WEF 외에도 암호화폐 연구기관 Messari는 올해 발표한 보고서에서 DePIN 시장이 2028년까지 3.5조 달러로 확대될 것이라고 전망했어요.
이는 현재 예상 가능한 시장 규모인 2.2조 달러보다 1.3조 달러 이상 증가한 수치입니다. 정말 굉장하죠?
또한, 블록체인 전문 리서치사인 Delphi Digital은 “DePIN은 다음 세대 인터넷(Web3)에서 핵심 인프라가 될 것”이라고 말했어요.
지금까지는 디지털 세상에서 나와 당신의 기여가 수익으로 연결되지 않았지만, 이제는 그 흐름 자체가 바뀔 거란 뜻이죠.
그럼, DePIN이 모든 문제를 해결해 줄까요?
이쯤에서 현실적인 이야기 하나. 현재 많은 DePIN 프로젝트가 ‘블록체인’을 표방하지만, 실제로는 블록체인 기술을 온전히 활용하지 않는 경우도 많다고 합니다.
아직은 기술적으로나 제도적으로 풀어야 할 문제가 많아요. 예를 들어, 데이터의 정확성, 보안, 사용자 인증 등은 여전히 도전 과제죠.
그럼에도 불구하고, 저는 이 분야가 굉장히 기대돼요. 지금까지는 플랫폼에 ‘올라타는’ 입장이었다면, 앞으로는 플랫폼을 ‘함께 구성하는’ 시대가 오는 느낌이랄까요?
우리 삶에 DePIN이 스며들 날이 올까?
쓰면서 저도 다시 한 번 생각해봤어요. ‘내가 매일 사용하는 스마트폰, 와이파이, 컴퓨터의 자원이 실제로 나에게 수익을 준다면?’
그리고 그런 네트워크가 특정 기업이 아니라, 모두가 투명하게 운영할 수 있다면? 이건 단순한 기술 발전을 넘어서, ‘디지털 경제의 민주화’로 이어지는 흐름 같아요.
앞으로 3.5조 달러 규모로 성장할 DePIN 시장, 여러분은 어떻게 생각하시나요? 단지 투자 기회일까요, 아니면 진짜 새로운 사회 시스템의 시작일까요?
저는 개인적으로 후자라고 믿습니다. 그리고 이 흐름의 초입에 우리가 있다는 점에서, 지금이 가장 흥미롭고, 결정적인 순간이 아닐까 싶어요.
오늘의 물음
- 여러분은 AI와 블록체인의 결합이 가져올 미래를 기대하시나요?
- DePIN이 실제로 우리 삶 속에 스며든다면, 어떤 분야에서 가장 빨리 변화가 올까요?
여러분의 생각을 댓글로 나눠주시면 너무 기쁠 것 같아요! 😊
